해운대 천만의 의미

얼마 전 해운대가 천만 관객을 돌파했을 때 과연 윤제균은 얼마를 벌었는지 계산해보고는 천만 감독이라는 타이틀에 비해 수익이 너무 적은 것 같아 안타까워했던 적이 있는데 곰곰이 생각해 보니 그리 안타까워 할 일 만은 아닌 것 같다. 왜냐하면 해운대는 역대 천만 영화 중 가장 소리 소문 없이 조용하게 천만 관객을 돌파한 영화였기 때문이다.

어떤 영화가 소리 소문 없이 조용하게 천만 관객을 돌파했다는 건 영화 자체의 힘보다는 영화 외적인 힘이 더 크게 작용했다는 얘긴데 그 영화 외적인 힘이 뭐였는지를 생각해보면 극장 하나 밖에 떠오르지 않는다. 한국의 극장 관객 수가 일주일에 평균 300만 정도 되니까 짧게는 한달 길게는 두달 정도만 특정 영화에 관객을 몰아주면 천만 관객도 꿈의 스코어만은 아니기 때문이다. 특정 영화에 관객을 몰아주는 게 가능하다면 그걸 가능하게 한 쪽에서 그만큼 지분을 가져가는 것도 말이 안 되는 건 아니다. 게다가 언젠가부터는 영화를 보기 위해 극장에 가는 게 아니라 극장 체험을 하기 위해 영화를 고르는 분위기가 자리잡았으므로 보다 많은 관객들의 최대 공약수만 충족시킬 수 있다면 그 영화가 어떤 영화인지는 그다지 큰 의미가 없어졌다.

해운대 리뷰를 보다보면 이게 왜 천만 영환지 모르겠다는 리뷰를 자주 볼 수 있고 개인적으로도 어떻게 한 영화를 천만명이나 봤는데 이렇게 소리 소문 없이 조용할 수가 있는 건지 궁금했었는데 이게 바로 해운대가 소리 소문 없이 조용하게 천만 영화일 수 있는 이유 중의 하나일 것이다. 제리 브룩 하이머가 “우리는 운송업에 종사하고 있다. 우리는 한 극장에서 다른 극장으로 관객들을 이동시키는 일을 하고 있다”라고 ‘영화제작업’을 정의한 적이 있는데 해운대 천만 돌파는 멀티플렉스의 증가 등 극장 환경의 변화에 따른 한국 영화업계의 운송업적인 측면이 극대화된 현상인 것이다. 해운대가 조용한 이유는 아마도 사람들이 버스나 택시 서비스에 대해서 딱히 할 말이 없는 이유와 같을 것이다. 그렇다면 윤제균의 지분이 상대적으로 적은 이유도 설명이 된다. 아마 극장 환경의 지각변동이 없는 이상 앞으로도 크리에이터 쪽의 지분이 지금보다 늘어날 일은 없을 것이다. 이건 옳고 그르고의 문제는 아닌 것 같고 그냥 자연환경의 변화 같은 거라고 생각하면 될 것 같다.

심재명 MK픽처스 대표는 최근의 탈이데올로기, 탈사회, 탈이슈를 내건 이른바 '3탈(脫) 영화'들의 인기에 대해 "대형 흥행 영화를 만들어내는 감독의 세대가 달라졌고 흥행을 이끄는 관객층도 바뀌었다"며 "대중영화의 인기는 어쩔 수 없는 시대의 변화"라고 주장했는데 내 생각엔 세대에 따른 감독이나 관객층의 변화보다는 극장 환경의 변화 때문인 것 같다. 멀티플렉스는 시네마테크가 아니다. 특정 영화를 보기 위해 극장에 오는 게 아니라 극장 체험을 하기 위해 영화를 고르는 관객들의 최대 공약수를 찾다보면 결국엔 에찌;;없이 두루뭉실한 '3탈(脫) 영화'가 정답일 수 밖에 없다. 88년도쯤에 유행했던 <내 인생의 영화 베스트10> 찾기 놀이 같은 건 점점 하기 힘들어질 것이다.

지금으로부터 17년 전쯤 젊고 패기있고 똑똑한 PD들이 한국영화를 이끌었던 시대가 있었고 이후 브랜드 감독들과 스타 배우들이 번갈아가며 아주 잠깐씩 한국 영화를 이끌었었는데 이제는 극장의 시대가 온 것 같다. <괴물> 때까지만 해도 긴가민가했었는데 <해운대>의 경우를 보아하니 더 이상 긴가민가하지 않아도 될 것 같다. 게다가 극장이 투자까지 겸하고 있는 마당에 초창기의 우리는 영화에 대해서는 아는 게 없으니 알아서 잘만 만들어주세요 라는 분위기에서 최근엔 어차피 흥행에 대해서는 아무도 모르는 거고 관객들(소비자들)이 좋아하는 영화에 대해서라면 우리도 니들만큼은 안다는 분위기가 자리잡았기 때문에 아주 잠깐이었던 PD나 감독 또는 스타 배우들의 시대와는 달리 극장의 시대는 매우 오래갈 것이다. 당연히 극장 환경의 변화에 따른 영화 지분 구조의 변화가 없는 이상 해운대 한 편이 천만 관객을 돌파했다고 투자가 활성화 될 리도 없다. 영화 잡지와 영화 얘기 또는 영화 블로그들이 시들해진 이유도 바로 이것이다. 극장의 시대가 도래했지만 PD나 감독 또는 배우들과는 달리 극장에 대해서는 딱히 할 말이 없기 때문이다. 쩐주의 투자 성향이나 극장별 매점의 콜라나 팝콘 맛을 작가주의의 잣대로 리뷰할 수도 없는 노릇이고... 

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